De tre aftongästerna

En man som bodde tillsammans med sin fru och sin giftasvuxna dotter i en bergsby, någonstans, hörde en söndagskväll människoröster utanför. Han reste sig från sin köksoffa och gick ut för att se vad det var. Utanför porten stod tre gamla gubbar och väntade. Det syntes att de kom långväga ifrån. Mannen bjöd in dem på en bit mat och nattlogi.

– Vi tackar för din gästfrihet, svarade en av dem, men vi kan inte komma in alla tre på en gång.

– Hur så, undrade mannen?

Då förklarade gubben:

– Mitt namn är Välstånd, medan mina reskamrater här, den ene heter Framgång och den andre, Kärlek. Var snäll nu, gå tillbaka till huset och prata med din fru. Fråga henne, vem av oss tre som ska få logi hos er inatt.

Mannen gick in och berättade för sin fru om gubbarna han pratat med utanför.

– Vad bra, gladde sig kvinnan. Bjud in Välstånd!

– Är det inte bättre att bjuda in Framgång, frågade mannen försiktigt?

– Bättre att kalla in Kärlek, blandade sig deras dotter i.

– Låt oss göra som vår jänta säger, tyckte frun till slut. Gå ut till vandrarna och släpp in Kärlek.

Mannen skyndade sig till porten igen och kungjorde att den natten tänkte de erbjuda tak över huvudet åt den som heter Kärlek. Denne steg då in, men även de andra två gubbarna visade tecken på att ville göra samma sak. Mannen i huset blev förvånad:

– Jag bjöd endast in Kärlek. Varför vill ni också följa efter honom?

Då förklarade Kärlek:

– Vår lag är sådan att, om Välstånd eller Framgång bjuds in i ett hushåll, stannar jag och den andre kvar utanför, men om jag blir insläppt då följer mina kamrater alltid med.